Mancavano pochi giorni a Natale, era notte, c'era vento, nevicava, e faceva un freddo da Polo Nord.

Dick Genero odiava il freddo, e gli sarebbe piaciuto trovare un locale aperto dove entrare a scaldarsi almeno un po'. Poi vide la luce. La porta era aperta e lui entrò. E di colpo scoprì qualcosa peggio del gelo del vento e della neve: il ragazzo con la faccia blu, seduto sulla branda, tutto proteso in avanti come se fosse sul punto di scattare in piedi, una siringa vuota vicino a una mano, una corda stretta al collo.

Una telefonata all'87° Distretto mette in moto il meccanismo delle indagini: arrivano Steve Carella e Bert Kling, arrivano quelli della Squadra Omicidi, e i tecnici del laboratorio, il medico legale, e il fotografo della polizia, perché un suicidio viene trattato tale e quale a un omicidio, e può anche risultare che il colore blu della faccia di un ragazzo apparentemente morto impiccato non è dovuto affatto all'asfissia, ma per esempio, a una dose eccessiva di eroina, soprattutto se il morto era un tossicomane. E a questo punto le indagini oltre che complesse diventano complicate, perché se ci si avvia sulla strada della droga si possono fare tante scoperte, di natura diversa ma tutte spiacevoli.